在工业文明时代，谁有现代制造业，谁就能够立于现代民族之林，牢牢把握自己的命运。制造业是现代国家的命脉和立国之本，但是真正能够掌握现代制造业的是少数国家。联合国贸易和发展会议的一项研究发现，人类现代制造业90%集中在北温带的三个地区——东亚、西欧、北美，这些地区掌握了系统的、完整的现代制造业。人类总共有200个左右国家，东亚、西欧、北美这三个地区包括不到20个国家，只占1/10。幸运的是，中国成功了，而且块头最大——中国的工业人口，超过了美国、欧洲、日本、加拿大等许多国家和地区工业人口的总和。

近代世界史的实质是人类从农业文明走向工业文明，其实质是工业化。工业化进程中最伟大的事件是工业革命，工业革命导致人类生产力的飞跃，是生产力的真正进步。生产力的进步是其他进步的基础。其他比如思想革命、文艺革命，比如城市生活革命，坦率地讲，都是工业革命的附属物。

过去三次工业革命有个特点，它们全都发生在西方。第一次工业革命，蒸汽机发明在英国；第二次工业革命，电气化发生在美国；第三次工业革命，计算机化与网络化发生在美国。

我们之所以成功实现工业化，是因为有中国共产党，建立了新中国。新中国成立70多年，最伟大的成就是把这个国家从农业国变成了工业国。如今，中国的工业化水平达到中后期，中国工业化有三个特点：一是工业规模特别大；二是工业体系完整；三是学习能力非常强。所以说，当今世界最伟大、最重要的事实就是中国工业化，这是我们中国人要有信心的根本。

由于实现工业化，在未来的工业革命当中，中国是有很大的竞争力的。未来工业革命到底发生在哪？现在有争议，我个人的观点是，第四次工业革命有如下五个方向：第一个是新的工业材料。我们所有的电子元件都是硅基材料，未来可能是碳基材料，它的效率比硅基材料好很多。比如目前我们谈论很多的石墨烯。第二个是基因工程。第三个是人工智能。第四个是量子科学。第五个是核聚变。

这五大方向酝酿着真正的人类第四次工业革命。第四次工业革命中，美国的优势是创新能力强，有很多技术积累，根本缺陷是产业空心化，很多高科技无法在美国产业化。从市场的角度，再好的高科技，如果不能变成市场接受的产品，那就是一张纸。中国的优势是产业体系极其完整，能够把高科技变成市场可接受、用得起的产品，这也会真正带来人类福利的提高。

人类的未来很大程度上取决于第四次工业革命。第四次工业革命是中国近代以来最大的历史机遇，我们这一代人一定要抓住。我们要通过二三十年努力让第四次工业革命发生在中国，如果中国成为新工业革命的发源地，我们一定拥有世界上最好的技术和产业，中华民族伟大复兴就会有雄厚的技术基础。